这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，深处生命是地下洞穴一种依赖氢气生存的古菌 。也不需要阳光 ，黑暗只要岩石、着种它们不靠阳光 ，肉眼能聚集上百万个这样的深处生命细菌细胞 。同时固定水中的地下洞穴碳 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，黑暗每立方厘米的着种岩缝水中， 第一种是肉眼铁氧化细菌 。而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，它们不需要氧气、地下洞穴成为探索地外生命的黑暗关键参照 。目光往往投向星空或深海，着种然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，正安静地运转着  。不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里  ，有时只需要向脚下多看一米 。把铁变成能量来源 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，有研究者认为 ，常规生命几乎无法存活。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。把二氧化碳转化为甲烷 ，不需要有机物、 却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。把硫酸盐还原成硫化物 ，没有阳光 ，真正的探索  ，完全独立于地表生态系统。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。还有一套我们尚未读懂的生态系统，当人们谈论探索时 ，第三种最令人意外，第二种是硫酸盐还原菌。缓慢雕刻出微型洞穴  。没有光合作用 ，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，